Rekenkamer op de Heuvelrug aan de slag

Gerben Jansen is voorzitter van de Rekenkamer Utrechtse Heuvelrug. Hij geeft aan wat het werk van de Rekenkamer inhoudt en waarom er als symbool voor een troffel is gekozen.

‘Een troffel. Het is gereedschap van bouwvakkers om cement tussen bakstenen aan te brengen. Troffels worden ook door archeologen gebruikt om vondsten in de grond bloot te leggen. Wat is onze koers als nieuwe Rekenkamer? Hoe zijn we van start gegaan en wat willen we doen?’

‘Als Rekenkamer van de gemeente Utrechtse Heuvelrug hebben we de troffel gekozen als symbool voor ons werk. We willen dingen aan het licht brengen. Daardoor wordt duidelijk wat weg kan en wat de moeite waard is, zoals een archeoloog doet. En omdat wij mee willen bouwen aan een beter beleid en bestuur van de gemeente.

De Rekenkamer is vorig jaar zomer in een nieuwe samenstelling benoemd. De gemeenteraad wil dat wij kritisch en onafhankelijk meedenken over wat het gemeentebestuur doet, wat de resultaten zijn en of het niet te veel kost. Ook wil de raad hulp om zijn eigen werk goed te doen. Rekenen is dus zeker niet de enige (en zelfs niet de belangrijkste) taak van een Rekenkamer.’

Samenstelling

‘De Rekenkamer bestaat uit drie personen die ervaring hebben in of met de overheid. Ze zijn onderzoekers en hebben brede ervaring met wat gemeenten doen.

Frans Oosterhuis is (gepensioneerd) milieueconoom en woont in Doorn. Lize van der Tang woont in Achterberg en is (zelfstandig) beleidsonderzoeker en -adviseur. Zelf woon ik in Leersum en werk via een adviesbureau als interim-manager en senior adviseur voor overheden. Vanuit de gemeente is Brenda Bouwhuis onze adviseur. Zij werkt als plaatsvervangend griffier voor de gemeenteraad.’

Kennismaken

‘Wij hebben de afgelopen periode met veel mensen kennisgemaakt op het gemeentehuis. Met het college van burgemeester en wethouders, leidinggevenden en fracties in de gemeenteraad. Onze bedoeling legde ik uit aan de hand van de troffel. Overigens willen we ook de dorpen bezoeken en er vergaderen. Zo waren we al eens op de Allemanswaard in Amerongen.

We vroegen in de kennismakingsgesprekken aan de anderen om ook een symbool mee te nemen en er iets over te vertellen. Zo lag er bijvoorbeeld een rekenliniaal en een bijbel op tafel. Dan praten we toch op een andere manier met elkaar over wat we graag (met elkaar) willen. Dat was prettig. We staan er samen voor in het gemeentebestuur, maar ieder vanuit zijn eigen rol. Dat is wat wij hebben ervaren in de gesprekken.’

Eerste stappen

‘Ons eerste advies hebben we eind vorig jaar uitgebracht. Dat ging over een sterkere rol en betrokkenheid van de gemeenteraad bij het onderzoek naar bezuinigingen die de komende jaren misschien nodig zijn.

Dit jaar gaan we in ieder geval een onderzoek doen naar het recht van inwoners om een taak van de gemeente over te nemen (dit heet uitdaagrecht). Dat is sinds kort geregeld in de wet. Wij willen onderzoeken hoe de gemeente zich hierop voorbereidt en wat zij heeft geleerd van ervaringen uit het verleden met initiatieven van inwoners.

Uit een lange lijst mogelijke onderwerpen die we met de fracties, het bestuur en de organisatie hebben besproken, komen dit jaar zeker één en mogelijk twee onderzoeken. Uitgangspunt in deze keuze is onderzoek te doen waar de gemeente wat aan heeft in de toekomst.’

Tot slot

‘En de troffel? Die blijft ons de komende periode, we zijn voor zes jaar benoemd, herinneren aan waar het om gaat. Kritisch en onafhankelijk onderzoeken vanuit een goede samenwerking en gericht op wat beter kan en niet wat slecht gaat.’

Kijk voor meer informatie op www.heuvelrug.nl/rekenkamer of mail naar rekenkamer@heuvelrug.nl.